关于《中华人民共和国电子签名法（草案）》的说明
——2004年4月2日在第十届全国人民代表大会常务委员会第八次会议上
国务院法制办公室主任 曹康泰
委员长、各位副委员长、秘书长、各位委员：
我受国务院的委托，现对《中华人民共和国电子签名法（草案）》作说明：
一、制定电子签名法的必要性传统交易中，为了保证交易安全，一份书面合同一般要由当事人签字或者盖章，能够让交易对方识别是谁签的合同，并能保证签字或者盖章的人认可合同的内容，法律上才承认这份合同是有效的。电子商务中，合同或者文件是以电子的形式表现和传递的，传统的手写签字和盖章无法进行，必须靠技术手段替代。因此，能够在电子文件中识别交易人身份，保证交易安全，起到与手写签字或者盖章同等作用的电子技术手段，称之为电子签名。
随着电子商务和电子政务的发展，电子签名得到了广泛的应用。瑞士信贷银行发表的一份报告显示，世界电子贸易从2000年开始，将以每年翻一番的速度增长，2003年全球通过互联网进行的贸易总额预计达到1．24万亿美元。同时，随着我国电子商务的快速发展，电子签名的应用范围也愈加广泛。
电子签名作为保障电子交易安全的重要手段，在广泛应用的同时也遇到了不少问题：一是电子签名、数据电文是否具有法律效力无明文规定，造成了电子商务和电子政务发展的法律障碍，客观上制约了电子商务和电子政务的发展。二是电子签名的规则不明确，对电子签名人的行为缺乏规范，发生纠纷后责任难以认定。
三是认证机构（电子认证服务提供者）的法律地位和法律责任不明确，行为不规范，认证的合法性难以保证。四是电子签名的安全性、可靠性没有法律保障。网上数据、资料常被滥用，交易中的欺诈行为时有发生，消费者权益得不到保护，对电子交易的安全缺乏信心。
为了促进电子商务和电子政务的发展，增强交易的安全性，有关国际组织和许多国家相继制定了电子签名法。从我国的实际情况看，制定一部电子签名法，规范电子签名活动，维护电子交易各方的合法权益是十分必要的。
二、草案的起草过程为了规范电子签名活动，保障电子交易安全，创造电子商务和电子政务发展的安全法律环境，2003年4月，根据国务院立法工作计划，国务院法制办会同信息产业部、国务院信息化工作办公室开始着手电子签名法起草工作。
